The Nanking Cargo

Mandag 3. januar 1752 traff skipet «Geldermalsen» et rev på returreisen til Nederland og sank i Sørkina-havet. Skipet tilhørte det nederlandske Ostindiske kompani (Vereenigde Oost-Indische Compagnie, VOC). Av mannskapet overlevde 32, men hele 80 gikk ned med skipet og lasten av te, råsilke, tekstiler, tørkede varer, dagligvarer, lakk, gullbarrer og porselen i store mengder - alt av ulike servisedeler og figurer.

Lasten med kinesisk porselen ble opprinnelig lagt i Jingdezhen i Jiangzi-provinsen, og deretter sendt til Nanking for levering til skipet «Geldermalsen», for endelig transport til Nederland. “The Nanking Cargo” har dermed navnet etter lastens siste havn før det bar ut på det åpne hav. Det var ikke før i 1985 skipet ble funnet og lasten ble berget av kaptein Michael Hatcher og teamet hans. Porselenet og gullbarrene hadde overlevd, det andre var gått i oppløsning og forsvunnet for hundrevis av år tilbake.

Auksjonshuset Christie's i Amsterdam fikk æren av å selge objektene som var reddet opp fra havets bunn mellom 28. april - 2. mai 1986, en kjempeauksjon “The Nanking Cargo”. Vel 150.000 objekter gikk under hammeren og tilslag endte samlet på 15,3 millioner dollar. Dette inkluderte alt porselen og de 125 gullbarrene, herav utgjorde porselenet alene ca. 13,5 millioner dollar. Resultatet var mangedoblet av de nøkterne antatte verdivurderingene i forkant på ca. 3 millioner dollar. Samlere over hele verden fikk kjøpt deler av porselenet som er i meget god stand med en lett, matt finish etter å ha ligget i havet i 233 år.